江,南边还在与刘表和刘备争夺豫章。
只要能够看得懂地图,就可以发现,汝南一郡不但是袁术的起家之基,也是连接荆州重郡南阳的关键地点。若是汝南有失,则西边的南阳郡便成为了一块孤零零的飞地,迟早是要被人夺去的。
南阳郡是光武帝的家乡,名门大豪极多,向来是大汉重臣的重要出产地。若是从富庶程度和人口数量来看,南阳郡仅仅次于百年帝乡河南尹。虽然历经多年战乱,南阳的繁华衰败了不少,不过瘦死的骆驼比马大,一个南阳郡,差不多还是足够抵得上三分之一个冀州。
南阳既然如此重要,因此,袁术不可能容忍汝南的失陷。而且,刘辟龚都之流的饥民军虽然声势浩大,兵力众多,在袁术的眼里却是一群土鸡瓦狗,乌合之众。
袁术相信,自己只要派出两万大军,就可以轻松的击败这些连武器都严重缺乏,只能用削尖的木棒充数的乱民。
只是在平乱中唯一让袁术担心的,就是北方的张狂趁机出兵。因此,袁术在发兵之时,反复叮嘱大军的主将张勋,要他速战速决,不可拖延。一旦平定了汝南乱民,就立刻带兵返回九江郡,以防备北边的张狂军。
不过,张勋的两万大军刚一开动,袁术派往徐州的探子立刻就传回了不好的消息。徐州刺史谢逊亲自带领五千精兵,南下淮陵,看架势是要对九江发动进攻了!
得到这个消息,袁术大惊之下,立刻派出使节,让张勋暂停出发,等待北边进一步消息的传来。
然后,正如袁术担心的那样,两日后,消息传来,整个徐州都开始大规模的动员,准备进行战争。而被袁术趁年前徐州战乱时占据的下邳国东城县,也传来了有大队骑兵出没的消息。
联想到张狂惯用的突袭手段,袁术紧张了。
他生怕张狂趁自己派出大军前往汝南平乱的时候,对九江发动大规模进攻,赶紧召回了张勋大军主力。
不过,汝南之乱也不能不管。要不然不光汝南会完蛋,南阳也将守不住。所以,袁术命令张勋派出他的副将雷薄,带着五千人前去平乱。
按照袁术的想法,虽然雷薄手中的五千人兵力是少了点,可保守住那些还没有沦陷的城池,应当是没有问题的。他并不指望雷薄能够一举平定汝南乱贼。
张勋的回军显然颇为及时。不过十日时间,兵力不足的东城,便被谢逊带兵收复。而大群来自北方的赵国军从河内渡过黄河,进入了河南地界。就在河南尹朱晧对入侵者大为紧张之时,这支动作奇快的赵国军,却并未在河南停留,直接拐了一个弯,杀奔兖州的陈留郡去了。
曹操在兖州建立的防线,大致沿着黄河一带布置。由于来自北方的压力很大,曹操不得不将七成以上的兵力,用于对黄河
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