其扰,一心东归。便是我等再造大汉的机会!等迎回天子,便可‘奉天子以令不臣’,联合天下忠臣志士,陆续讨灭各处叛逆。如此功绩,堪比光武帝当年中兴大汉之举。你我当共同戮力。立此不世之功!”
说罢,两人对视一眼,感觉颇有默契,不由得各自大笑起来。只不过在两人的笑声里,始终让人感觉到其中有些被压抑住的东西。
笑完了,曹操与荀彧沉默下来。又走了好一段路,才再次有人开口说话。
“司隶当年何等繁华,纵使路边一小镇,也有百千户人家。可如今,我军前进了许久,却不见人烟。由此看来,韩遂和马腾二人,也是有勇而无谋之辈。大好基业,居然就此衰败。”
曹操的意见,荀彧并没有完全赞同。
“司隶之衰败,一来由于董卓迁都,又以小钱收刮民脂民膏。二来,王司徒当年诛杀董卓之举,引起李傕郭汜之流叛乱,荼毒无穷。等韩遂入关,司隶已经残破大半。后来故朱太尉收拢流民,苦心经营河南地界,却又与韩、马乱军多年攻伐。多年骚乱之下,岂有民众可以生存?”
说到这里,荀彧的眼中流露出一丝怜悯之意:
“牧民,首在安定。若居无安心,则民无恒产。民无恒产,则人无恒心。大汉之衰败,便是动乱不休。岂止司隶?”
“好在故朱太尉在河南经营得当,要不然,我军入司隶,却是连粮草都没有了。”
曹操感慨一句,也不再说话。一行人花费了大半个时辰,在荒凉的疾风里逛了一圈,终于回到了出发时的营地里。
这处营地的位置,本来是那位“故朱太尉”在前线设立的一处警哨烽燧,只能容纳最多百人勉强居住。不过,好在烽燧边有个被废弃的小村子,村中保留下来的房屋不多,却也能让上千大军临时驻扎。纵然如此,也是远远不够。曹操从兖州带来的六千精兵,外加五千民夫,不得不在小村外围,安下几处副营凑活一晚上。
所谓的“故朱太尉”,指的是于年前故去的“骠骑将军”朱隽。作为大汉资历极老的一位重臣,面对朱隽,即使是其余自行其是的各州大吏,对他也是态度恭敬。就连一直在与朱隽进行不间断小规模战斗的韩遂、马腾一伙,在朱隽死后,也不得不以他们控制下的朝廷的名义,追赠朱隽为三公中的“太尉”。
河南尹拥有故都雒阳,又紧靠着兖州和豫州,战略位置十分关键。朱隽以区区一郡之地,当然无法与占据了整个凉州和半个司隶的韩遂朝廷对抗。
不过,兖州刺史曹操是有名的大汉忠良。在自身钱粮兵力也相当困难的情况下,曹操依然时常为朱隽提供少量的援军和粮秣。而豫州刺史孙坚,更是朱隽的故吏,双方往来密切。相较于曹操的小规模援助,孙
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