桃花殿中,夕阳洒落一殿金光,姜太后在阴影里安安静静地坐着。
“你回来了。”姜太后听见脚步声。
“是,母后。”汁琮换上王服,走进殿内,“儿子回来了,祖宗留下的遗愿,儿子办到了,如今也仅仅是走出第一步。”
“今日身上不好,”姜太后淡淡道,“没有去迎接你,全城军民待你的欢呼,哪怕在深宫里,也听见了。”
汁琮来到姜太后身前,朝母亲躬身行礼。
他看见姜太后膝上,搁着一把出鞘的剑,却不是天月。
“孩儿们好么?”姜太后又问。
汁琮没有回答,只盯着母亲手中那把剑,衡量着以这个距离,姜太后是否骤然出剑,便能让他死在剑下。
“汁淼战死。”汁琮轻描淡写地说,“姜恒逃了,眼下不知道他去了哪一国,正在寻访他的下落。”
“‘逃’了?”姜太后冷冷道。
“是。”汁琮答道,“姜恒被郢国策反,出卖了他的兄长,乃至汁淼落在敌人手中,壮烈牺牲。”
母子二人沉默了很久很久,姜太后什么也没有说,就像当年汁琮前来,告诉她,汁琅不行了的那天。
“你哥生前定下的中原大计,”姜太后淡淡道,“最后却是耿渊的儿子为你完成了第一步,也算解铃须系铃人了。”
汁琮没有回答,姜太后道:“泷儿是个好孩子,可惜了,本以为他能与他们好好相处,你去看过他么?”
汁琮答道:“人总有一死,不是这么死,就是那么死,他现在无法接受,慢慢总能看开的。”
姜太后淡淡道:“说得是,咱们迟早也要死,不看开又能怎么呢?过来,扶我起来。”
汁琮没有上前,注视着姜太后严厉的面容,她从他们还小时,便是这么一副面孔,待他严厉,待汁琅更严厉。只有在他们父亲面前,才是温柔的。
两个孩子里,母亲更爱他的兄长汁琅,汁琮向来很清楚。她生下汁琅后想要个女儿,只是天不如所料,汁琮成为三兄妹里中间那一个,也是最不得宠的那个。就连汁绫都比他更讨母亲欢心。
“母后既然身体不大好,”汁琮说,“就歇着罢,不要勉强。”
“是能动的。”姜太后将剑放在一旁,淡淡地说,“琮儿,你在想什么?过来,你很久没有与娘说你的心事了。”
汁琮背上竟不知不觉,已被汗水湿透。
此刻姜太后手中空空如也,汁琮无法再推托,只能缓步上前,眼睛始终盯着一旁的利剑。
“卫卓也死了?”姜太后淡淡道。
“是。”汁琮答道,来到台阶前。姜太后抬起手,汁琮一手背在身后,正在提防,姜太后却把手搭在了汁琮的手背上,起身。
“怎么死的?”姜太后没有朝儿子动手,问道。
汁琮说:“与郢军交战时……中流箭而亡。”
他相信姜太后不知道安阳一战的
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